Lena živi sa Johanesom, mužem tiraninom, u sumornom selu u švapsko-frankiškoj šumi. U njihovom braku nema ljubavi. Johanes je duhovni vođa u društvu, a Lena je odana supruga, uvek spremna da usluži. Lenin svakodnevni život obeležen je monotonijom koja je melje, egzistencijom koja je ograničena negovanjem, sviranjem orgulja i dužnostima u bračnoj postelji. Misteriozno ubistvo jedne devojke iz sela izbaciće njeno jednolično življenje iz koloseka. Kao rezultat ovog događaja, Lena će od Pola, seoskog mehaničara, najzad dobiti naklonost i nežnost za kojom je uvek čeznula.